José Avelino Silva nasceu na comunidade rural do Mundo Novo, em Ibicoara, filho de agricultores familiares. Nunca se sentou em uma carteira escolar como aluno. Autodidata, Zeba teve afinidade com as letras desde cedo, o que garantiu que ele se tornasse professor na comunidade, antes que escolas formais fossem instituídas.

Este talento nato se converteu em passatempo. Zeba conta, aumenta e embeleza estórias admiráveis, que vão desde a saga de um vaqueiro que matou uma onça, passando por como se deu o assentamento de Sem-Terra e indo até o recente casamento de dois forasteiros.

Sua paixão pelas letras veio cedo, até mesmo rabiscando as paredes. Chegou a trocar a única galinha poedeira pelo livro ¨Aquarela Brasileira¨.

Sua força de vontade fez com que se tornasse referência no município sendo eleito vice-presidente da Associação dos Produtores Rurais do Baixão, Brejão e Mundo Novo, vice-presidente do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Ibicoara. Trabalhou como supervisor de campo da empresa Bagisa Agropecuária.

Hoje aposentado, continua escrevendo e recitando seus versos a todos os cantos do município. Atualmente tem uma coletânea organizada de contos e causos escritos nos últimos 45 anos com varias estórias da redondeza aguardando apoio financeiro para sua publicação.

O objetivo deste projeto é difundir a literatura de cordel e a rica herança cultural da região nas escolas municipais e estaduais do município.

Zeba apresentou diversas vezes seus versos nas escolas locais, na feira semanal e em festejos regionais. Sempre que abordado ele não se intimida e voluntariamente demonstra a arte e conta sua história. O autor nem mesmo tem ensino fundamental. Porém, a sua maneira e contando com sua força de vontade, conseguiu transformar suas condições e aprendeu uma arte, um ofício. Ele é uma fonte de inspiração aos jovens que enfrentam condições adversas principalmente na zona rural do interior do nordeste. Demonstra que há sim possibilidades de se mudar a realidade em que vivem.